封面依旧好评！看系列名也知，本作世界观沿用了作者的Sword Dance三部曲及其关联文，舞台又一次回到Pseuchaia第一大城邦——Pheme共和国，故事背景参照罗马共和时代。如我所愿，神仙大佬决定将这魅力无穷的设定延续下去，欣喜若狂了无遗憾，闭眼给满分。
半年前刚获得自由身的Nikias远走他乡，只身来到繁荣兴盛的理想之都Pheme，打算寻求一份谋生差事。拥有一身好厨艺的他，最终落脚寡妇Pyke经营的小吃摊。小吃摊临近港口，主顾大多为穷苦码头工，但其中也有身份特别的例外存在，此人就是经常出入隔壁Photionis家族所在豪宅的律师助理Kallion——
对Kallion一见倾心的Nikias，每天精心预备好他最爱的章鱼油炸饼，等候对方准时光顾。尽管数月以来两个人基本没说上话，彼时也还不知对方姓甚名谁职业为何，并不妨碍Nikias对美人的爱慕欣赏。这一日卖饼小哥照例守株待兔，刚巧撞上美人被挟持，想也不想正待冲去救援。奈何距离太远赶不及，恐轻举妄动反惊动不法分子伤到Kallion，只能化身僵硬电线杆待在原地干着急。
好在Kallion似是对此类危机习以为常，凭借灵活走位成功脱险。早想找借口亲近看起来很可口的卖饼小哥，此番遇险也算因祸得福。被热情的Nikias请进小吃摊，一边休息一边享用美食，顺利得知对方名字，交友第一步实现❤英雄救美无情梦碎的Nikias心有不甘意难平，对紧急时刻完全没能发挥作用的自己深感失望，发誓若还有机会，定要一雪前耻好好表现，给心上人留下深刻印象！
想为人排忧解难，首先得了解清楚麻烦根源。Kallion怎么看都与Photionis家的人牵扯颇深，而Nikias本就对这段时间周边一直不太平的大宅内部情况好奇不已，现下目标是要想法混入其中探听一番。机会总是留给有准备的人，小吃摊常客之一的妹子Itia恰好是Nikias同乡，对其另眼相看无话不谈。在Photionis家帮厨的她带来重要消息：Euthalion节当天，Photionis家族会在大宅举办party，目前侍应生人手不够，急需外援！Nikias听闻此言，立马毛遂自荐，什么叫作心想事成(*^▽^*)
宴会当天没事四处乱转，运气不错如愿偶遇Kallion，毫无防备瞧见他与男仆亲密纠缠劲爆画面，失望无比匆匆逃离。声名狼藉的海盗团伙不请自来大闹会场，妄图强暴醉酒舞女，众人敢怒不敢言，唯有Nikias路见不平挺身而出，将为非作歹的海盗头子一把扔进喷泉，却也因此惹火上身——
挑衅海盗受鞭笞之人无意间露出侧脸，Kallion路过偶然一瞥，正瞧见那对熟悉的金耳环。心下一惊，不顾危险上前阻止。面对一众蛮不讲理的恶徒，打起精神鼓足勇气，凭借傲人口才成功击退对手，救了Nikias一命，事后还体贴护送伤者回家。相处气氛越发融洽，一眼看穿他眼中隐隐跳动的情火。心知Nikias有所顾虑，想要消除不必要尴尬、一次性把话说明白的Kallion，刚提及Photionis家发生的艳事，即刻被对方打断——
Kallion：你也喜欢那种play对不对╰(*°▽°*)╯
Nikias：你胡说我没有，我不想！！！
本以为遇上同道中人，怎么也没料到你情我愿的行为，竟会被对方曲解为“自轻自贱”，原是这头自作多情，自讨没趣(○｀ 3′○)自觉受辱的Kallion，口吐芬芳拂袖而去......
宴会上得罪海盗、不由分说遭毒打的Nikias，忙活一晚没能拿到原定丰厚报酬，后续还要面临Photionis家恶小姑的刁难。对方以收回小吃摊地皮作为威胁，逼迫老板娘让Nikias前来谢罪，寡妇老板娘是何等厉害角色，贫贱不能移，威武不能屈，坚决守护自家最好的小帮工！！！就不道歉奈我何，这生意不做了！
懂事识大体的Nikias不愿连累老板娘，毅然选择辞职，成了无业游民。Kallion得知此事，暗中积极牵线，促成Photionis现任家主夫人与Nikias的商业合作，前者出钱后者出力，很快便在城中闹市摆起了小吃摊。Nikias一跃成为自主经营小老板，生意做得有声有色。
暗恋没有隔夜仇，Kallion之前一时兴起，与他人逢场作戏，对于yue P一事远没有Nikias想得复杂（不过宴会一幕如此大胆奔放着实出乎我意料ww）被一眼相中之人怒拒很气很受伤，好在及时收到诚恳道歉，还有Nikias后来一次成功救美，二人很快恢复到愉快做朋友的阶段。
对做饭一窍不通、甚至连点炉子都不会的Kallion，空有一间毫无用武之地的宽敞厨房；巧妇难为无米之炊的Nikias，目前正需足够场地实践菜谱施展厨艺。需求对等，一拍即合。我家大门常打开，你为我洗手作羹汤，从此有了频繁私会的最佳借口❤
Kallion为Nikias专门购入一整套高级厨房用具，私人藏酒任君使用，我的就是你的；Nikias特意买鱼（鱼当礼物送情人也是只此一家哈哈哈），想为Kallion做大餐，到家门口发现没人枯等到郁闷......我说你们干脆直接同居好啦(○｀ 3′○)
初登场时的Nikias，俨然对男男情事乃至情趣X癖不甚了解颇为畏惧的禁欲系男子一枚。意外窥见Kallion与人情事，误以为他是身不由己。对于Kallion的主动诱惑，惊恐拒绝口不择言，当场气跑对手。自己也十分后悔，将此事与基友细说，及时收获指点：你怎知他就不喜欢？
或许，卖饼小哥听说过世上存在一种叫作D / S 的relationship？？(*❦ω❦)
这篇一个最有趣之处就在于反差萌。看上去经验更丰富老道的Kallion，真到了临场上阵之时，突然成了连kiss也青涩无比的雏鸟。反倒是一直被当做菜鸟的Nikias，不经意间好似换了人格，懵懵懂懂保守派秒变老司机。无论床第间甜言蜜语，还是情人间dirty talk，都信手拈来。那耻度那套路那一箩筐爱称，看得我是一愣一愣，险些反应不过来ww更别提晕乎乎不知所以的Kallion：新手竟是我自己(｀・ω・´)
以下是巨根小哥的无自觉凡尔赛时间┓( ´∀` )┏：
“你还好么？我知道我那儿挺大的。以前唯一一个......呃......尝试为我深喉的男人都没法将它全吞进去，他认为没人可以。”
“啧，明显是个生手。”
没有人格突变，也不是角色崩了，不过是交流不足引发的理解误差。Nikias从前交往对象有限，并非无知处男。而熟能生巧擅长咬的Kallion，才是除此之外一窍不通从未跟男子有过更进一步亲密接触的货真价实初学者囧。如此一来，Nikias顺理成章化身性学导师，尽职尽责倾囊相授，Kallion虚心求教认真学习，两个人床上是如鱼得水，相性一等一❤
养在深闺人未知（bushi）的大山之子Nikias，究竟从哪里学到这些东西？这还得追溯到他与前master的一段隐秘过往。只在回忆杀出现戏份并不多的前任，是性格极其矛盾的角色，也是对Nikias恋爱观产生极大影响的重要人物。保守矜持的老派贵族，无法抑制对男子的渴望，与身为奴隶的Nikias多年保持疑似情人的身体交往，隐居山中与其说是与世无争，或许更多只为避人耳目。
两个人这段禁忌关系，大宅内众人皆知，以为Nikias是情非得已被迫服从，却不知他是真心爱着master。后者藏在柜中太深太久，根本无法认同同性间的恋情，宁愿将之伪装成莫须有“强制爱”，以所谓的罪恶感获得心灵解脱，自我逃避的方式也是相当扭曲。一边沉溺于肉欲欢愉，一边对自己和情人不断洗脑：这是不应存在、需引以为耻的错误。一意孤行偏执任性的最终后果，是苦苦压抑感情无法告白的Nikias，不得已配合伪装成“受害者”，无师自通掌握了丰富的撩骚及实战技能，且称之为苦逼年下攻养成之路→_→
即便master离世数月，Nikias也常常出现脑内幻听，无形中积累不少精神压力。撞见Kallion与他人的情事，瞬间触发前任在其灵魂深处埋下的爆弹，陷入了思维定式怪圈：既然人生来自由，只有被强迫的奴隶，才会做出此等行为，否则无法解释其中逻辑。事实上，“非自愿引发的羞耻感”不过是为了否定“存在合理性”强行实施的自圆其说，正如好基友所言：追求身体快乐并不是罪，子非鱼安知鱼之乐？
一语点醒梦中人。偏见傲慢源于无知，知错能改善莫大焉，Nikias很快便意识到之前的判断过分冲动草率。初始好感度本就不低的这一对，关系进一步发展用不了太多时间。Nikias与友人出门观看赛马，也能幸运偶遇Kallion，自然而然坐到一起，理所应当分吃零食，不由自主牵起小手❤同行的家主不解风情，不懂察言观色，拉着Kallion问东问西，却不知后者注意力早已扑着翅膀迫不及待飞走，牢牢黏在了Nikias的身上......最后还得是火眼金睛的JQ预言家夫人亲自出马，将毫无自觉的电灯泡果断引开：不要打扰人家和蓝朋友看比赛-_-||
※AJ笔下的女性角色，总是个性十足充满活力。比如本作的寡妇老板娘Pyke、女佣妹子Itia......以及登场就拉风全篇最出彩的家主夫人Satteia。因为丈夫懦弱不敢反抗暴君兄弟，Satteia恨铁不成钢愤而出走。善于金融投资，独立生活经济不愁，飒爽归来风采依旧。海盗作乱城中动荡人心惶惶，丈夫早早提前出走避祸，夫人仍自淡定留守，女中豪杰魄力非凡。
Photionis现任家主Epaphras虽胆子不大， 然心地良善，也没有父兄的野心，积极接受意见批评。对夫人一心一意，逃走后还知道深刻反省，及时赶回与爱人共进退，夫妻俩个性也算互补般配ww
与AJ以往作品相似，本书两位主人公皆是万里挑一有趣灵魂，CP感极强。魅力非凡生动鲜活的角色，为这个故事注入了无限活力。Nikias给Kallion的第一印象是可爱，角色颇有几分不谙世事的天真气质。或许是因为从前几乎都住在山里，被前master“保护有加”，对于世间种种险恶知之甚少，个性率直爱恨分明。然而Nikias并非那纯情懵懂一无所知乡下小子，性格看似简单透明，实则充满隐秘的复杂性，具有极其清醒自我认知，传说中的大智若愚。看客只需瞧瞧他平日所结交类型，也知其绝非碌碌无为等闲之辈。
与Nikias关系最为密切的好友Lysandros，不修边幅不拘小节，容易被当成穷困落魄之人，实则是哲学院“大理石门廊”（没错就是《Sword Dance》里那个赫赫有名甚至有DOI体位以其命名的大理石门廊！！！）的教授，也是城里反奴隶制民间组织的领袖。激进派成员们以“宝库街酒坊”为据点开展活动。Lysandros与Nikias结交，相谈甚欢十分投缘，向其灌输了不少变革新思想，Nikias在不断交流探讨中受益匪浅，对自身价值以及社会现实，都有了更深刻的思考认识，视界豁然开阔。
Nikias其人，实在讨喜。体格健壮头脑灵活，和善温柔嫉恶如仇，上得战场下得厨房。对意中人极为包容，诚实可靠安全感max，是连fck都羞于出口的文明好青年ww大字不识几个，却拥有极强学习能力，善于吸收新知识新概念，融会贯通为己所用，是深藏不露不可多得的天生演说家。在从小就接受过系统专业演说技能培训的Kallion看来，Nikias完全具备登上公民大会的实力，这评价一点不夸张。且看他在酒馆一通关于奴隶制的即兴演说，有理有据声情并茂，诚意满满相当精彩。
初看此书，很容易以为故事叙述重点会放在豪门恩怨之类drama，实则不然。通篇读来，主题还是在讲“生而为人”的自由表达权利。废除奴隶制是剧中论及次数最多的内容，作为载体的城邦演说，也成了这篇文最重要的情节要素之一。两位主人公殊途同归，掌握知识途径虽不相同，却都拥有杰出口才，未来某天定能扬名。
Photionis一族上任家主Hesteus在位时，行事一改已故父亲枭雄作风，与穷凶极恶匪徒勾结，做事不择手段毫无道义，城中名声极差无所忌惮，百姓苦不堪言。半年前无故失联，后被认定死亡，秘书Kallion才得以摆脱奴隶身份。Kallion自小在Photionis家长大，受心狠手辣的Hesteus长期操控，身不得已沦为帮凶，拉了不少仇恨，被沉重的罪意识压得喘不过气。自觉配不上Nikias，将秘密藏得极深，迟迟不愿敞开心怀。Nikias屡次邀Kallion同去激进派聚集的“宝库街酒坊”，也被其一一婉拒。
“道不同不相为谋”，还是另有苦衷？
关乎百姓温饱的官家粮船接连被烧毁，全城大规模恐慌蔓延，暴乱中Nikias的小吃摊也不能幸免。Kallion一直担心的事情终于发生，上任家主Hesteus诈尸归来，指使新招募的部下与海盗团围绕粮船展开激烈海战，又有因丑闻下台的前执政官麾下女海盗中途参战，一片混乱好不热闹。海盗落败死伤惨重，监守自盗阴谋家距离实现进入元老院的目标越来越近。唯一有能力阻止他的，正是拥有其众多犯罪证据的前任秘书Kallion——
野心不死的复仇者Hesteus，声势浩荡回城后不久，意料之中带人堵在了Nikias家门口。肆无忌惮猖狂凶狠，不顾Kallion已经是自由身的不争事实，势要将其强行带走，继续奴役利用。Nikias自是不允，一心要护住心上人。事态变化急转直下，结果令人愕然，愕然之后是拍手叫绝。不愧是受过高等教育心思灵活的未来法学家，Kallion不但会给敌人下套，自保的本事也是高超，做事永远留一手，先发制人成功我有ヾ(◍°∇°◍)ﾉﾞ
多行不义必自毙，恶人自有恶人收。本作与《Sword Dance》系列后两本风格相似，属于cozy mystery，整体温馨治愈，更像是一副古代地中海城邦风情画卷。个人相当喜欢的战车竞赛一场戏，大佬妙笔生花绘声绘色，将城中这项人气娱乐竞技运动写得惊心动魄紧张刺激，读者如临其境（读到此处脑子里瞬间闪现的，莫名全是电影《宾虚》名场面ww）。
同是半年前才得自由的奴隶，如今都在努力奋斗为自己而活的两人惺惺相惜。作为经历际遇成长环境都不尽相同的独立个体，Kallion与Nikias对于一些问题的看法和态度，却不可避免存在分歧。长年待在闭塞山中的Nikias，这一趟进城堪称睁眼看世界，从安于现状的“温室花朵”状态中觉醒，意识到自己一直以来所遭受压迫，也渐渐看清长期被大众忽视种种社会不公之乱象。
Nikias对Kallion的第一印象是美丽，随着交往逐渐深入，喜欢也由表及里涉及到了本质。爱Kallion的勇气，也爱他的智慧，爱他不屈的灵魂。这种爱是建立在平等基础上不含杂质的纯粹爱恋，绝不同于对前master的感情。关于后者，Nikias曾有一针见血的精辟解读：“在床上一起做的每件事，都无法改变我们之于彼此的真实存在——所有者与所有物。”
近朱者赤，Nikias也令Kallion对自由一词有了全新认识，解开心结走出过去，是这个角色真正挣脱束缚重获自信的时刻。结尾Kallion在恋人陪伴下，终于大胆迈出第一步，准备在公民大会上慷慨陈词，人生新旅程即将开启。未来两人还会有何种奇遇，且让我们拭目以待❤
※作为同世界观关联文，本作自然隐藏不少惊喜彩蛋，凭借模糊记忆，在此略说一二：
① 现任家主夫人Satteia友人之一，正是系列第一集《Sword Dance》登场（完结篇返场）的前祭司女神Nione，唯一一位受邀到公民大会发表演讲的女性。
② 战车竞赛的守护神，为马神Soukos。《Something Human》中主角藏身的神庙便是用来供奉Soukos。Luth部落的人称其为Gurhat。
③Nikias好基友、“大理石门廊”哲学院的卷发教授Lysandros，初登场在《Strong Wine》临结尾处，是他是他就是他，激进派最耀眼的那个仔❀（基友也是个深藏功与名的妙人，希望以后还能看到更多关于他的episodes❀）
④Nikias的前任master，也是参与《Sword Dance》里妄图颠覆Pheme的叛乱者共犯之一，事情败露后自杀身亡。
⑤Nikias的故乡Pyria，是《Strong Wine》里被通缉的叛乱者Helenos（前情回顾详见系列第一部《Sword Dance》）流亡藏身之地。（据说产的酒味道不咋地ww）大多数Pyrian男子都有佩戴耳环的习惯，耳环由特定材料特殊工艺制成，不单纯是饰品，更是身份象征，一般不轻易替换。Nikias的耳环就是他与故乡的唯一精神联系。
⑥Pheme的殖民地之一Tios，已自上而下废除奴隶制（详见《Something Human》）。公民大会会场的巨型雕像，即为Luth部落所信奉的贞洁女神Anaxe❀
PR
COMMENT